Poupée Fali-Namji, Nigeria/Cameroun :
( Fali-Namji doll, Nigeria/Cameroon )

Ce n’est que récemment qu’ont été connues les poupées des Namgi (ou Namji), peuple de montagnards animistes vivant au nord du Cameroun. C’est aussi depuis peu qu’on s’intéresse aux fameuses Ham Pilu, les poupées dites de fécondité des Fali, installés au Nigeria, à peu près sous la même latitude que les Namji du Cameroun. Les figures Namji représentent le corps humain en des formes élémentaires stylisées, bras et jambes perpendiculaires au tronc. Elles sont sculptées en bois par le forgeron pour le jeu des petites filles... Mais ces poupées sont surtout utilisées par des femmes stériles dans des rituels de fécondité complexes. Les poupées Fali sont plutôt un long cône, recouvert aussi de perles, d’où émerge une tête uniquement stylisée. On dit que c’est l’amant qui sculpte la poupée avant de l’offrir à sa fiancée. Celle-ci porte la poupée emballée dans un sac jusqu’à ce qu’un heureux événement se produise.

La poupée présentée provient d’un groupe ethnique intermédiaire. Le corps en forme de fuseau est recouvert de perles de couleurs variées. Au niveau de l’abdomen, une ceinture de fibres végétales tressées porte un sachet de cuir contenant des substances magiques. Les bras sont figurés par un enfilement de perles bouclés par un cauri. La tête ovale, au menton allongé, porte de petits yeux signalés par des perles, idem pour la bouche. Des scarifications à l’insigne du clan sont gravées sur le visage.